ブランドの役割
ブランドとは何でしょうか？あるサイトでは、ブランドの定義をこのように難しく解説しています。
ちなみに、皆さんがブランドと聞いて、頭に思い浮かぶものは何でしょうか？
私は、すぐに「ルイ・ヴィトン」「シャネル」のような、高級アクセサリーや雑貨などの名前を思い浮かびます。
人によっては、「メルセデス・ベンツ」「BMW」「アウディ」「レクサス」などの高級車の名前を思い浮かべたり、「REGZA」「AQUOS」などのような液晶テレビの名前を思い浮かべる方もいらっしゃるでしょう。
上記の「商品名」「会社名」「サービス名」はいずれもブランドに間違いありません。
それでは、ブランドの役割は何でしょうか？
（ブランドの役割は沢山あるのですが）１つ選ぶならば、他の競合他社のサービスや商品と区別する為です。
ですから、ブランドと聞くと、多くは高級なものをイメージしがちですが、高価格、低価格関係なく必要なのです。
ブランドとブランディングの必要性
次にブランディングについてですが、皆さんは何をイメージされているでしょうか？
私の思うブランディングの定義（解釈）は、皆さん自身、もしくは、会社やお店のキャラクターを際立たせて、それをお客様に認知してもらうよう、継続的に働きかける事です。（wikipedia的なブランディングの定義はこちら）
要するに、ブランディングとは、その商品やサービスのブランド力を高める為にする行為の事です。
前章でも、ブランドの役割と必要性を簡単に説明しましたが、ブランドの役割が、他と区別をする為なら、商品名やサービス名に、他と違う名前を付ければ、差別化ができるんじゃないかと思われるかもしれません。
もちろん、商品やサービスに名前を付けることも立派なブランディングの１つかもしれません。ただ、名前を付けただけでは、他の商品やサービスと物理的に区別は出来るかもしれませんが、お客様の頭の中での区別はできません。
これをもう少し噛み砕いて説明しますと
皆さんが運動の後にスポーツドリンクを飲みたいと思い、自動販売機に行きました。
そこで、２つのスポーツドリンクに出会ったのですが、１つ目は「スポッシュ」というドリンク名。2つ目は「スポーツスウェット」という名前だとします。（ネーミングセンスは大目に見てください）
皆さんは、この商品のどちらを買いたいですか？
正直、名前だけ聞いてもよく分からないですし、何を基準に選んだらよいか分からないと思います。
「スポッシュ」は、ネーミングからしてなんだか「シュワシュワ」しているような印象を持ちますが、「スポーツスウェット」は、運動して汗をかいた後に飲むには良さそうだなと言う印象は持ちます。（名前だけでも、こんな事までイメージ出来てしまうので、ネーミングの重要性も改めて再認識させられるのですが・・）
このネーミングに、さらにパッケージデザインが含まれるとどうでしょうか？さらに、商品の価格やキャッチコピー、街中で流れているＣＭのイメージまで、皆さんの頭の中で認識できていたらどうでしょうか？
もはや、この２つのスポーツドリンクは、皆様の頭の中ではっきりと区別がされると思います。
この様に、ブランディングした結果が、その商品やサービスのブランドとして効果を発揮する事になります。
また、ブランドの必要性、他と区別をする事の重要性として、声を大にして言いたいことは、よい商品やサービスが、世の中に多すぎるという事です。
何を買っても、どんなサービスを受けても、それなりい満足の行くものが溢れています。その為に、区別が必要なのです。
ブランディングの方法
前章ではブランディングの基本的な事を説明しましたが、この章では、ブランディングの方法を説明したいと思います。
ただ、ブランディングの基本（定義）が分かっていればほとんど説明することはないと思っています。
前章の水色の枠で囲った部分で記載した通り、ブランディングは、ネーミング、パッケージデザイン、ロゴデザイン、値付け、キャッチコピーを決めるなど、これらすべてがブランディングになります。
そして、それらを長期的にお客様に発信していけば良いのです。
ブランディングで大切なのは、ブランディングの方法では無く、皆さんが販売する商品やサービスのブランド（キャラクター）定義と、ブランディングに一貫性を持たせることと、長期的・継続的に発信して行くことです。
上記を守ってブランディングしていけば、競合他社と差別化できて、生き残っていく可能性が高くなります。
一貫性を意識して、継続していきましょう。